A palavra batismo vem do
original grego baptizo que significa mergulho.
Mesmo que João filho de
Isabel e Zacarias seja o precursor do batismo por imersão, essa prática já era
realizada de forma sucinta nos dias anteriores a Jesus. Todavia adquiriu forças
com os ministérios de João e Jesus.
Os personagens citados
foram de muita importância na execução da forma correta do batismo. A prova
disso está no hábito de João batizar as pessoas em um lugar que tinha muitas
águas, ou seja, no rio Jordão.
Como o próprio nome já
significa mergulho. Não existe batismo verdadeiro sem imersão. É por isso que a
maioria dos cristãos só aceita o batismo por imersão, pois foi o tipo de
batismo que Jesus foi batizado e que a igreja primitiva praticou. Foi por isso
que o apóstolo Paulo afirmou que só existe um tipo de batismo. “.. há um só Senhor, uma só fé, um só batismo..”
(Efésios 4:5).
Espiritualmente batismo
significa muito mais que mergulho, mas morte e sepultamento para o pecado e
ressurreição para uma nova vida. “Ou, porventura, ignorais que todos nós que fomos batizados em Cristo
Jesus fomos batizados na sua morte? Fomos, pois, sepultados com ele na morte pelo batismo; para que, como Cristo foi
ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim também andemos nós em
novidade de vida” (Romanos
6:3,4). Também prefigura a morte e
ressurreição de nosso salvador.
Certa feita um orador que estava
pregando em uma igreja durante algum tempo observou que ali se congregava uma
senhora surda, muda e cega. Ele ficou sem entender a razão daquela senhora não
faltar nenhuma reunião. Até que através de um meio apropriado de comunicação
ele perguntou a ela o motivo da sua freqüência. Ela disse que se congregava para
mostrar de que lado estava.
É
importante entender que o ritual batismal não tem poder de remir pecado. Ele é
apenas emblema que significa o que realmente aconteceu conosco, a conversão.
Uma escritora norte-americana chegou até a dizer que o batismo como outros
rituais cristãos sem conversão não têm valor algum. (WHITE, 2007).
Como foi visto, o batismo
não tem poder de salvar, mas é uma condição para entrar no reino de Deus. São
de Jesus as palavras: “Quem
crer e for batizado será salvo; quem, porém, não crer será condenado” (S. Marcos 16:16). O batismo é um
símbolo de nossa conversão. Através dele mostramos de que lado nós estamos, se
do lado de Deus ou do Diabo. É também símbolo de compromisso com Deus.
Nos dias de Jesus existiu um doutor da lei chamado Nicodemos.
Esse homem certa noite foi ter com Jesus. E nessa ocasião Jesus mostrou que
àquele doutor necessitava de salvação. “A isto, respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo que, se alguém
não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus. Perguntou-lhe Nicodemos: Como
pode um homem nascer, sendo velho? Pode, porventura, voltar ao ventre materno e
nascer segunda vez? Respondeu Jesus: Em verdade, em verdade te digo: quem não nascer da água e do Espírito não
pode entrar no reino de Deus” (João 3:3-5). Nascer da água seria ser batizado nas águas e nascer
do espírito seria experimentar a conversão.
Na verdade o batismo é apenas o símbolo da conversão.
Através dele você demonstra que é uma pessoa convertida, que é uma nova
criatura em Jesus Cristo. O batismo e a conversão devem andar juntos. O batismo
sem conversão não vale nada e conversão sem batismo não é conversão. É claro
que existem algumas exceções, como foi o caso de certo ladrão que foi
crucificado junto com Jesus. Ele disse: “.. Jesus, lembra-te de mim quando vieres no teu reino. Jesus lhe
respondeu: Em verdade te digo que hoje estarás comigo no paraíso” (Mateus 23:42,43).
Todavia
o batismo deve ser efetuado com algumas regras. Além de ser por imersão, deve
ser em nome do pai, do filho e do Espírito Santo. “Ide, portanto, fazei discípulos de todas as
nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo..” (Mateus
28:19).
Quanto
ao pecador, ele deve tomar algumas medidas antes de ser batizado. Aqui estão
elas:
a) Primeiro
ele deve ser doutrinado. Disse Jesus: “Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em
nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo; ensinando-os a guardar todas as
coisas que vos tenho ordenado. E eis que estou convosco todos os dias até à
consumação do século”
(Mateus 28:19,20).
b) Em
segundo lugar o candidato ao batismo deve crer em Jesus como seu salvador. Está
escrito: “Seguindo eles caminho fora,
chegando a certo lugar onde havia água, disse o eunuco: Eis aqui água; que impede
que seja eu batizado? Filipe respondeu: É
lícito, se crês de todo o coração. E, respondendo ele, disse: Creio que
Jesus Cristo é o Filho de Deus” (Atos 8:37).
c) Em
terceiro lugar o pecador deve se arrepender de seus pecados. “Respondeu-lhes Pedro: Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus
Cristo para remissão dos vossos pecados, e recebereis o dom do Espírito Santo” (Atos 2:38). Arrependimento
significa reconhecimento do pecado, tristeza pelo pecado, confissão de pecado e
disposição em abandonar o pecado. Cabe ao pecador depois de batizado permanecer
em Cristo e dessa forma ele se tornará uma nova criatura. “E, assim, se alguém está em Cristo, é nova
criatura; as coisas antigas já passaram; eis que se fizeram novas” (II
coríntios 5:17).
Sabendo que o batismo é
um símbolo necessário na vida do cristão o que você deve fazer? Disse o
apóstolo Paulo: “E agora,
por que te demoras? Levanta-te, recebe o
batismo e lava os teus pecados, invocando o nome dele” (Atos 22:16).
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